펫로스 증후군 — 반려동물과 이별 후 1년 이상 슬픔 겪는 16.3%

반려동물을 잃는 슬픔은 가족을 잃는 것과 다르지 않아요. 하지만 “겨우 동물 한 마리 잃은 것 가지고”라는 말에 상처받는 반려인이 많아요. 2025 한국 반려동물 보고서에 따르면 반려동물을 잃은 후 63.4%가 상실감을 경험하고, 16.3%는 1년 이상 슬픔이 지속돼요.

펫로스 증후군이란?

펫로스 증후군은 반려동물과의 사별 후 겪는 심리적·정서적 고통을 말해요. 식욕 저하, 수면 장애, 무기력감, 죄책감 등이 나타날 수 있어요. 이는 비정상적인 반응이 아니라 사랑했던 존재를 잃은 자연스러운 슬픔이에요.

슬픔의 5단계

심리학자 퀴블러 로스의 슬픔 5단계가 펫로스에도 적용돼요. 부정 → 분노 → 협상 → 우울 → 수용의 과정을 거쳐요. 단계가 순서대로 오지 않아도 되고, 같은 단계를 반복해도 괜찮아요. 중요한 건 충분히 슬퍼하는 시간을 갖는 거예요.

공감받지 못하는 슬픔

응답자의 38.2%는 주변에서 충분한 공감을 받지 못했다고 답했어요. “새로 입양하면 되지”라는 말이 오히려 상처가 되기도 해요. 반려동물을 잃은 사람에게는 판단 없이 그냥 들어주는 것만으로도 큰 위로가 돼요.

출처 : 2025 한국 반려동물 보고서 (KB경영연구소, 2025.06)